Spellbound in Waitomo, die Lost World oder ein Seil: dein Höhlenabenteuer

Die Schauhöhlen bieten dir Gehwege und Geländer. In Waitomo gibt es auch Höhlen, in denen du Overall, Helm und Gurt trägst und der Guide dir vor dem Abstieg eine Technik beibringt. Waitomo Adventures bietet Abseiltouren in die Lost World an, dazu Haggas Honking Holes und St Benedict’s Caverns.^3,5,8 Das sind echte Höhlen mit Schlamm, Wasser und Dunkelheit - das Vergnügen liegt darin, sie mit eigener Kraft und einem Guide zu durchqueren, der jede Kante kennt.

Die Legendary Black Water Rafting Co. bietet den Black Abyss an, eine Mischung aus Abseilen und Tubing.⁶ Am einfacheren Ende steht Spellbound, ein unabhängiger Anbieter 15 km vom Ort entfernt, der eine Glühwürmchen-Bootsfahrt mit einem Spaziergang durch eine zweite Höhle verbindet.^9,2 Für keine dieser Touren brauchst du Vorerfahrung, aber jede verlangt ein anderes Maß an Mut und Fitness.^10,11

Ein guter Weg zur Auswahl ist die Frage, wovor du dich fürchtest und was du sehen möchtest. Bei Höhenangst vermeiden die Window-Tour und Spellbound Abseilen komplett.¹² Bei Enge solltest du Haggas meiden. Bei kaltem Wasser die nassen Touren. Und wenn du Glühwürmchen ohne Gedränge erleben willst, könnte die ruhige Bootsfahrt bei Spellbound die beste Stunde in Waitomo sein.

Die Lost World in Waitomo ist die Tour, über die man noch Jahre spricht. Der Halbtag beginnt mit einem 100-Meter-Absprung in einen riesigen Schacht, langsam sinkst du durch Nebel und gefiltertes Licht hinab, während dein Guide an einem separaten Seil neben dir hängt.^3,14 Pro Guide sind bis zu 4 Personen zugelassen, der Abstieg selbst dauert etwa 20 Minuten von insgesamt 4 bis 5 Stunden Tourzeit.^14,15

Unten erkundest du die Höhle, siehst Glühwürmchen und beeindruckende Sinterformationen, dann kletterst du über Leitern, Felsvorsprünge und sogar eine 30-Meter-Kletterpartie zurück, die die Guides „Treppe zum Himmel“ nennen.^16,17 Das Mindestalter beträgt 10 Jahre, der Halbtag kostet NZD 675.^4,27 Kleide dich passend: Der Anbieter bittet um lockere Kleidung, keine Jeans, und lange, dicke Socken.¹³

Die Epic-Version macht daraus einen Ganztag. Nach dem gleichen 100-Meter-Freihang-Absprung wanderst, watest und schwimmst du stundenlang durch den Flusslauf, wo die Decke meist 50 bis 80 Meter über dir liegt.^31,32,33 Ein Lunchpaket und ein BBQ-Abendessen sind inklusive, das Mindestalter beträgt 15 Jahre und der Preis NZD 985.^28,29,30 Unterwegs passierst du riesige fossile Austern und Walknochen.³⁴

Für einen Vorgeschmack auf alle Höhlenarten in einer Buchung ist der Black Abyss die richtige Wahl. Nach einer Übung über Tage seilst du dich 35 Meter in die Höhle ab, fährst mit einer Zip-Line durch totale Dunkelheit, treibst auf einem Schlauch unter Glühwürmchen und kletterst über Wasserfälle - insgesamt etwa 5 Stunden.^{41,6,45,46,23} Die Tour läuft mit 4 bis 8 Personen ab 16 Jahren.^47,24 Da sie im selben Höhlensystem wie die Ruakuri-Wanderung liegt, kannst du an einem anderen Tag die trockene Höhle besuchen und die Landschaft aus völlig neuem Blickwinkel erleben.⁴⁸

Direkt gebucht zahlt ein Erwachsener NZD 332.²⁵ Auf GetYourGuide startet die Tour ab $142 und hat 287 Bewertungen mit durchschnittlich 4,9 Punkten, begrenzt auf 8 Teilnehmer. Du solltest eine gute Fitness und ein Gewicht zwischen 45 kg und 130 kg mitbringen.^49,36 Auf unserer Seite zu Black Water Rafting erfährst du mehr über die Tubing-Seite, inklusive Packliste und wie kalt es wird.

Im Vergleich zur Lost World ist der Abseil-Einstieg im Abyss nur ein Drittel so hoch, aber der Tag bietet mehr Abwechslung, und der Fluss bringt ein kaltes, nasses Element mit, das der trockenen Lost-World-Halbtagstour fehlt.^6,3,50 Im Vergleich zu Haggas ist der Abyss länger und verteilt die Anstrengung auf mehr Stunden, doch beide lassen dich müde und glücklich zurück. Wähle den Abyss, wenn du das volle Programm in einer Buchung willst, und Haggas, wenn du lieber eine kurze, intensive Session hast und den Nachmittag für etwas anderes nutzen möchtest.

Kameras trennen diese Anbieter in zwei Lager. Waitomo Adventures verbietet private Kameras, Handys und GoPros bei allen Aktivitäten; zeigst du eines oder ziehst es unter Tage hervor, endet deine Tour ohne Rückerstattung.³⁹ Die Guides machen Fotos und teilen sie dir kostenlos.⁵⁴ Die Rafting-Firma verbietet ebenfalls Filmaufnahmen und verkauft später die Fotos ihrer Guides.^55,56

Spellbound hingegen ermutigt zum Fotografieren und bietet feste Stationen für Langzeitbelichtungen.¹⁹ Auch für Familien ist es geeignet: Der Anbieter sagt, dass Kinder ab 4 Jahren Spaß daran haben.²² Bei extrem starkem Regen nach sehr heftigen Niederschlägen wird die Tour aus Sicherheitsgründen abgesagt und erstattet oder umgebucht, auch wenn es viel Regen braucht, um den Fluss anschwellen zu lassen.⁵⁷

Buchst du direkt bei Waitomo Adventures, kannst du bis 24 Stunden vor Abfahrt stornieren und erhältst eine vollständige Rückerstattung, ohne Angabe von Gründen.⁴⁰ Das Mindestgewicht bei diesen Touren beträgt 40 kg; ruf vorher an, wenn jemand in deiner Gruppe leichter ist.³⁵ Buche bei allen Touren auf dieser Seite im Sommer frühzeitig, da die Abfahrten zuerst ausgebucht sind.⁵⁸