Spellbound a Waitomo, Lost World o una corda: la tua avventura in grotta

Le grotte turistiche hanno passerelle e corrimano. A Waitomo ci sono anche grotte dove indossi tuta, casco e imbracatura, e la guida ti insegna una tecnica prima di scendere. Waitomo Adventures organizza uscite in abseil nella Lost World, oltre a Haggas Honking Holes e St Benedict’s Caverns.^3,5,8 Sono grotte vere, con fango, acqua e oscurità: il piacere è muoversi con le tue forze, guidato da qualcuno che conosce ogni appiglio.

La Legendary Black Water Rafting Co. gestisce il Black Abyss, che unisce una discesa in corda con il tubing.⁶ All’estremità più tranquilla c’è Spellbound, un operatore indipendente a 15 km dal paese che abbina un giro in barca tra i glowworm a una passeggiata in una seconda grotta.^9,2 Nessuna di queste escursioni richiede esperienza pregressa, ma ognuna richiede un diverso grado di coraggio e resistenza.^10,11

Un buon modo per scegliere è chiederti cosa ti spaventa e cosa vuoi vedere. Se soffri di vertigini, la Window e Spellbound evitano del tutto l’abseil.¹² Se ti angosciano gli spazi stretti, salta Haggas. Se il freddo dell’acqua ti spaventa, evita le escursioni bagnate. E se vuoi solo ammirare i glowworm con meno gente intorno, la barca tranquilla di Spellbound potrebbe essere l’ora migliore che trascorri a Waitomo.

La Lost World a Waitomo è l’escursione di cui si parla per anni. La mezza giornata inizia con un abseil di 100 metri in un pozzo enorme, scendendo lentamente tra nebbia e luce filtrata, con la tua guida su una corda separata accanto a te.^3,14 Una guida si occupa di fino a 4 persone, e la discesa vera e propria dura circa 20 minuti dei 4 o 5 ore che servono per l’escursione.^14,15

In fondo esplori la caverna, ammiri i glowworm e formazioni di flowstone, poi risali attraverso caverne, sporgenze e scale, compresa una salita di 30 metri che le guide chiamano la scala del paradiso.^16,17 L’età minima è 10 anni e la mezza giornata costa NZD 675.^4,27 Vestiti adeguatamente: l’operatore chiede abiti comodi, non jeans, e calzini spessi e lunghi.¹³

La versione Epic trasforma tutto in una giornata intera. Dopo lo stesso abseil libero di 100 metri, cammini, guadi e nuoti per ore lungo il fiume sotterraneo, dove il soffitto è generalmente tra i 50 e gli 80 metri sopra di te.^31,32,33 È compreso un pranzo al sacco e una cena a base di barbecue, l’età minima è 15 anni e il prezzo è NZD 985.^28,29,30 Sul percorso passi ostriche fossili giganti e ossa di balena.³⁴

Per provare ogni tipo di avventura speleologica con una sola prenotazione, il Black Abyss è l’escursione giusta. Dopo un breve addestramento in superficie, ti cali di 35 metri nella grotta, percorri una zip line al buio, galleggi su un tubo tra i glowworm e risali cascate, per una durata di circa 5 ore.^{41,6,45,46,23} Si parte da 4 a 8 persone, a partire dai 16 anni.^47,24 Poiché si trova nello stesso sistema di grotte del tour a piedi Ruakuri, puoi visitare la grotta asciutta in un altro giorno e riconoscere il paesaggio da un punto di vista molto diverso.⁴⁸

In prenotazione diretta, un adulto paga NZD 332.²⁵ Su GetYourGuide la gita parte da $142 e ha 287 recensioni con una media di 4,9, limitata a 8 partecipanti. Ti servirà un buon livello di allenamento e un peso tra i 45 e i 130 kg.^49,36 La nostra pagina sul black water rafting approfondisce il lato tubing, inclusi cosa portare e quanto fa freddo.

Rispetto alla Lost World, l’abseil dell’Abyss è un terzo dell’altezza ma la giornata offre più varietà, e il fiume aggiunge un elemento freddo e bagnato che manca alla mezza giornata asciutta della Lost World.^6,3,50 Rispetto a Haggas, dura di più e distribuisce lo sforzo su più ore, anche se entrambe ti lasceranno stanco e soddisfatto. Scegli l’Abyss se vuoi il menu completo in un’unica prenotazione, e Haggas se preferisci una sessione breve e intensa e riservare il pomeriggio per altro.

Le macchine fotografiche dividono questi operatori in due. Waitomo Adventures vieta macchine fotografiche personali, telefoni e GoPro in tutte le attività; se ne porti una o la usi sottoterra, la tua escursione termina senza rimborso.³⁹ Le guide scattano foto e te le regalano senza costi aggiuntivi.⁵⁴ Anche la compagnia di rafting vieta le riprese e vende poi le foto dei suoi accompagnatori.^55,56

Spellbound, al contrario, incoraggia l’uso della macchina fotografica e mette a disposizione postazioni fisse per lunghe esposizioni.¹⁹ È adatto anche alle famiglie: l’operatore dice che la partecipano volentieri anche i bambini a partire dai 4 anni.²² Se dopo forti piogge il fiume cresce troppo, il tour viene annullato per sicurezza e ti viene rimborsato o riprogrammato, anche se serve davvero molta pioggia per far alzare il livello.⁵⁷

Prenotando direttamente con Waitomo Adventures puoi annullare fino a 24 ore prima della partenza per un rimborso completo, senza bisogno di motivazione.⁴⁰ Il peso minimo per queste escursioni è 40 kg, quindi chiama prima se qualcuno nel gruppo pesa meno.³⁵ Per ogni escursione in questa pagina prenota con largo anticipo in estate, quando le partenze si esauriscono per prime.⁵⁸