Höhle Ruakuri, Glühwürmchen ganz nah.

Die Ruakuri-Tour auf dieser Seite dauert 1,5 Stunden in der größten der Waitomo-Showhöhlen, geführt auf Englisch. Du steigst eine künstliche Spirale hinab, folgst dann Wegen und Brücken vorbei an unterirdischen Gewässern und Formationen bis zu den Glühwürmchen. Die Route umfasst über 1 km zu Fuß und führt etwa 50 Meter hinab, bevor es wieder hinaufgeht - alles in gemächlichem Tempo.

Auf dieser Buchungsseite erreichst du die Höhle selbst. Ruakuri liegt im Ruakuri Scenic Reserve, etwa 10 Minuten mit dem Auto hinter dem Hauptbesucherzentrum der Glowworm Cave, und das Parken am Ruakuri-Infocenter ist kostenlos. Check-in ist 30 Minuten vor Abfahrt. Komm zu spät, verfällt das Ticket, plane also Puffer für die Anfahrt ein.

Die Buchung startet ab $68; du kannst deinen Platz reservieren, ohne zu zahlen, und bis 24 Stunden vorher kostenlos stornieren. Die anderen Seiten dieses Ratgebers decken Tickets für alle Höhlen ab, wie Ruakuri im Vergleich zu Aranui und der Glowworm Cave abschneidet, Black Water Rafting, wilderes Höhlenerkleben und wie du Waitomo in eine Reise mit Hobbiton oder Rotorua einbaust.

Unter der Erde spielt die Jahreszeit kaum eine Rolle. Drinnen hält der Anbieter die Luft auf etwa 15 °C, mit feuchtem Gestein und gelegentlichen Tropfen von oben. Eine Jacke, die an einem kühlen Herbsttag passt, ist im Januar genauso richtig wie im Juli. Diese gleichmäßige Temperatur ist einer der Gründe, warum ein Höhlenbesuch ein perfekter Plan für einen grauen oder nassen Tag auf einer Nordinsel-Rundreise ist.

Die nächstgelegene Wetterstation mit vollständigen Aufzeichnungen steht in New Plymouth, 116 km entfernt am Meer - betrachte sie also eher als regionalen Kontext denn als Waitomo-Wetter. Im Januar steigen die Temperaturen dort im Schnitt auf 21,6 °C, im Juli fallen die Nächte auf 6,4 °C. Waitomo liegt jedoch landeinwärts zwischen Hügeln statt direkt am Meer, also nimm diese Werte als grobe Orientierung und packe lieber eine zusätzliche Schicht ein.

Der Sommer ist die Hauptsaison: Der Anbieter rät dringend, Abenteuertouren in Stoßzeiten vorab zu buchen, und im Sommer können zusätzliche Höhlenfahrten angeboten werden. Regen stoppt einen trockenen Höhlenbesuch selten, doch ein starker Wolkenbruch kann Wasser so weit ansteigen lassen, dass Wege gesperrt werden - dann werden Touren verschoben oder abgesagt. Falls das bei einer über GetYourGuide gebuchten Tour passiert, schützt dich das Fenster für kostenlose Stornierungen trotzdem.

Ruakuri ist eine von zwei Waitomo-Showhöhlen, in denen du selbst Fotos machen darfst; Aranui erlaubt es ebenfalls, die Glowworm Cave jedoch nicht. Die GetYourGuide-Buchungsseite weist darauf hin, dass Fotografie erlaubt ist, und der Anbieter gestattet Fotos und Videos in ausgewählten Bereichen der Höhle. Höre auf deinen Guide, der dir sagt, wo die Zonen ohne Fotos beginnen. Diese Regeln zu beachten, schützt die Glühwürmchen und das Erlebnis der anderen Besucher.

Halte dein Equipment leicht. Lass Stativ und Selfiestick auf einer Standardtour zu Hause, ebenso wie jeden Rucksack. Handys im Nachtmodus, abgestützt auf einem Geländer - wo es der Guide erlaubt -, liefern bessere Ergebnisse als ein Blitz, der die Glühwürmchen komplett auswäscht. Schalte auch das Displaylicht zwischen den Aufnahmen aus, damit deine Augen dunkeladaptiert bleiben und die Lichter für dich und die Menschen um dich herum am hellsten wirken.

Fotobegeisterte können die separate Ruakuri-Fototour buchen, bei der ein Guide dir hilft, die Spirale, die Formationen und die Glühwürmchen zu fotografieren - bring deine eigene Kamera, ein Stativ und eine Kopflampe mit. Im Gegensatz dazu erlaubt die Waitomo Glowworm Cave überhaupt keine Fotos oder Videos. Wenn dir Bilder wichtig sind, kann diese eine Regel entscheiden, welche Höhle du buchst.