Übernachtungsmöglichkeiten bei den Waitomo-Höhlen

Viele Routen quetschen Waitomo in einen hastigen Tagesausflug von Auckland. Eine Übernachtung ändert das Tempo. Ruakuri bietet feste Abfahrten von 10 Uhr bis zur letzten Tour um 15:30 Uhr, sodass du mit einer Unterkunft in der Nähe die erste Tour ohne frühe Anfahrt von Auckland nehmen kannst.⁶ Zudem ermöglicht sie den kostenlosen Glühwürmchen-Spaziergang nach Einbruch der Dunkelheit, den Tagesausflügler verpassen.⁵ Eine Nacht nimmt auch den Druck aus der Rückfahrt: Du kannst am späten Nachmittag ankommen, im Ort essen und die lange Heimfahrt auf den nächsten Tag verschieben.

Das Dorf ist winzig, also ist die Unterkunft in Waitomo Caves eine kurze Liste von Ferienparks, Lodges, einer Jugendherberge und ein paar ungewöhnlichen Motels - größere Orte sind aber in Reichweite. Die offizielle Dorf-Website führt eine aktuelle Liste der Betten, und ihr Betreiber, die lokale Museumsgesellschaft, ist die beste erste Anlaufstelle für alles, was diese Seite nicht beantwortet.⁷

Plan deine Vorräte vor der Ankunft. Im Dorf gibt es keine eigene Tankstelle, keinen Supermarkt und keinen Geldautomaten; diese findest du erst weiter entfernt.⁸ Einige Restaurants haben abends geöffnet, was wir am Ende dieser Seite auflisten, doch Selbstversorger sollten vor der Abfahrt von der Autobahn aus einkaufen. Der Handyempfang und die Öffnungszeiten in einem ländlichen Tal können unzuverlässig sein, also speichere deine Buchungsbestätigungen offline, bevor du auf dem letzten Abschnitt das Signal verlierst.

Woodlyn Park ist der Aufenthalt, an den man sich erinnert. Es liegt etwa 2 Minuten von den Waitomo Glowworm Caves entfernt, in der Waitomo Valley Road 1177.^15,21 Die Besitzer beschreiben 10 Motel-Einheiten: 2 Höhlenunterkünfte unter einem Hügel, ein Schiff namens Waitanic mit 5 Suiten und ein Bristol-Freighter-Flugzeug, das in 2 Einheiten unterteilt ist, plus einen Zugwagen.²² Die Dorf-Website fasst es so zusammen: Hobbitloch-Zimmer oder eine Nacht in einem historischen Boot, Zug oder Flugzeug.³

Das sind echte Maschinen mit Vergangenheit. Woodlyn Park erklärt, dass die Einheiten einst als Militärflugzeug, Patrouillenschiff und Dampfzugwagen dienten.²⁰ Innen sind sie als Motelzimmer eingerichtet, und die Besitzer weisen darauf hin, dass ein leichter Geruch der alten Materialien erhalten bleibt.

Auf demselben Gelände findet eine Kiwi-Kultur-Show mit Billy Black statt, einer lokalen Pionierfigur - allerdings gilt eine Mindestgruppengröße von 20 Personen, weshalb sie eher für Gruppen als für Paare geeignet ist.²³ Wenn du eine ungewöhnliche Nacht in Höhlennähe suchst, ist dies die klare Wahl; buche früh, denn es gibt nur wenige Einheiten.

Viele suchen nach dem Waitomo Caves Hotel in Reiseführern oder alten Fotos des stattlichen weißen Gebäudes über dem Dorf. Die offizielle Dorf-Website stellt klar: Das historische Hotel ist derzeit geschlossen.⁴ Plane dort keine Übernachtung ein, es sei denn, seine eigenen Buchungskanäle zeigen es wieder geöffnet.

Doch seine Geschichte lohnt sich für eine Stunde. Die Dorf-Website verweist Besucher an das Waitomo Caves Museum im Zentrum des Dorfes, um die Geschichte des Hotels kennenzulernen.⁵¹ Es hat täglich von 10:00 bis 15:30 Uhr geöffnet, wobei die Wintertage abweichen können.²⁷

Falls du auf ein Hotel mit Restaurant und Bar vor Ort hofftest, kombiniere eine Unterkunft im Dorf mit den nahegelegenen Gastronomiebetrieben oder buche in Hamilton, wo es reichlich Hotels mit Vollservice gibt. Für die Höhlen selbst macht es keinen Unterschied: Jede Option auf dieser Seite ist nur einen kurzen Fahrweg von den Ticketschaltern entfernt. Prüfe aktuelle Gästebewertungen und die Stornierungsbedingungen deiner Wahl, denn kleine ländliche Betriebe haben oft eigene Regeln.

Waitomo ist nachts ruhig, aber du wirst gut essen. Das Huhu Cafe serviert abends ein Menü auf einer sonnigen Terrasse, die das letzte Licht einfängt.⁹ Das Tomo Bar and Eatery mitten im Dorf ist eine neuseeländische Kneipe mit lokalem Bier vom Fass und einem Billardtisch; die Kneipe erklärt, dass „tomo“ ein Māori-Wort für eine Wasserstelle ist.^10,54

Das Twelve Tables Bar and Eatery bietet Frühstück, Mittag- und Abendessen im Herzen des Dorfes, und der General Store deckt Snacks, Kaffee und Lebensmittel ab.^55,56 Zusammen ermöglichen sie es Selbstversorgern, ohne Supermarktbesuch über die Nacht zu kommen. In ruhigeren Monaten schließen einige Küchen früh, also rufe lieber vorher an, statt hungrig nach einem langen Höhlentag anzukommen.

Nimm nach dem Abendessen eine Taschenlampe mit und gehe zum Ruakuri Bush Walk, um am Hauptsteg nach Glühwürmchen Ausschau zu halten.⁵ Dann buche Ruakuri für den nächsten Morgen: Die von uns verlinkte Ruakuri-Wanderung kostet ab $68, dauert 1,5 Stunden und ist rollstuhlgerecht.